包芯紗又稱復合紗或包覆紗，它是由兩種或兩種以上的纖維組合而成的一種新型紗線。最初的包芯紗是以棉纖維為皮、滌綸短纖紗為芯開發的短纖維與短纖維包芯紗。其主要目的是為了增強棉帆布，并保持棉纖維遇水膨脹而具有的拒水性，利用滌綸在雨中受潮時具有抗拉伸性、抗撕裂性和抗收縮性。現階段的包芯紗已發展到許多種類型，歸納起來有：短纖維與短纖維包芯紗、化纖長絲與短纖維包芯紗、化纖長絲與化纖長絲包芯紗三大類。目前使較多的包芯紗一般是以化纖長絲為芯紗，外包各種短纖維而形成的一種獨特結構的包芯紗。它的芯紗常用的化纖長絲有滌綸長絲、錦綸長絲、氨綸長絲等。外包短纖維有棉、滌棉、滌綸、錦綸、腈綸及毛纖維等。
